冬虫夏草与人参、鹿茸一起列为中国三大补药。最早在明代李时珍本草纲目中就有记载，因其名贵，素有“黄金草”的美称！因为虫草独特的滋补功效，在西藏当地被称为“神仙草”。

冬虫夏草的形成

每一根冬虫夏草的背后，都有一段动物和真菌结合的美丽神秘的故事。每当盛夏，在海拔3800米以上的高原地带上，冰雪消融，蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵留在花叶上。散落在花叶之上的蛾卵慢慢变成小虫，钻进潮湿疏松的土壤里，吸收植物根茎的营养，逐渐将身体养得洁白肥胖。

此时，球形的子囊孢子遇到虫草蝙幅蛾幼虫，便钻进虫体内部，吸收它的营养，萌发菌丝。真菌的势力范围越来越大。受真菌感染的幼虫，逐渐蠕动到距地表二至三厘米的地方，头上尾下而死，这就是“冬虫”。

幼虫虽死，体内的真菌却日渐生长，直至充满整个虫体。来年春末夏初，虫子的头部长出一根紫红色的小草，高约二至五厘米，这就是“夏草”。所以虫草是一种非虫非草药材，属菌类，是天然产品。

冬虫夏草的产地

每年5-6月份，高原积雪融化，正是一年一度冬虫夏草采挖的季节。根据传统风俗在采挖之前，藏民会到寺庙祈福，并请喇嘛向天祷告，感谢上天赐予他们贵重的冬虫夏草，并由喇嘛感受天地的启示，继而指示他们到底应向那个方向开始采挖冬虫夏草，此后藏民会毕恭毕敬的离开，开始依从上苍启示的方向寻找冬虫夏草。

据说如果不安上苍启示去，藏民家中的牛羊便会死光。（藏民的全部财产几乎就是牛羊）现在有的地方仍保留这这种风俗。雪融化到哪里，采挖冬虫夏草就到哪。每个地区的采挖期十五天左右，品质最优的是青海玉树和西藏藏北那曲一带，每年的五月中旬至六月下旬为采挖时间，每年只有一次采挖。

牧民们背着背包，带上干粮，甚至带着帐篷上山采挖鲜草，幸运的话一个人最多能采3、40根，不走的话一天能采到一根就不错了。据西藏有关部门统计，每年虫草采挖季节上山采挖虫草人最多的时候能达到四五十万人次。

大家都知道冬虫夏草的珍稀，而只有亲自去当地采挖过新鲜冬虫夏草，才能真正感受到其为何金贵、为大家都知道冬虫夏草的珍稀，而只有亲自去当地采挖过新鲜冬虫夏草，才能真正感受到其为何金贵、为何来之不易。

冬虫夏草之所以稀少名贵，是因为其无法人工种植，只能靠虫草菌与蝙蝠蛾幼虫极其小概率的偶然相遇形成。近年来受气候环境等因素影响，产量不断减少，使得寻找冬虫夏草变得越来越困难。

5月的那曲，白雪初融，4500多米海拔雪山，藏民们必须匍匐在山地，一寸一寸地仔细寻找，运气好的人一天才能挖到三五根。6月之后虫草就会踪迹全无，只能等来年了。

冬虫夏草产地偏僻，交通不便，运输途中水分十分容易流失，除了藏民能吃到新鲜的冬虫夏草，其他地区的人看到、吃到的都是冬虫夏草干品。

根据现代医学研究表明，新鲜虫草药用功效明显。冬虫夏草中含有82.2%人体不能合成的必需的不饱和脂肪酸、12种游离氨基酸和18种水解液氨基酸，其中最珍贵的有效成分是虫草素、虫草酸和腺苷。

然而这些有效成分属于挥发性物质，极不稳定，极易随着水分的风干而挥发与氧化，而这些有效成分的损失率，高达60%，如此珍贵的精华物质，白白流失，着实让人可惜。因此能够吃到新鲜的，100%原生态的冬虫夏草，才能最大限度地发挥出它的药用价值。

学生能吃吗？中医认为，脑为“髓之海”，为肾器所主，用脑过度就会导致“髓海空虚”，临考的学生每天高强度、高压力的复习，容易造成头疼、疲劳乏力、记忆力减退等情况，这些也是用脑过度导致肾虚的表现。

这个时期考生的营养一定要跟上，才能在关键时刻保持良好的备战状态。如果吃虫草，建议年轻人适当减量，用新鲜虫草1根半、西洋参5克、排骨200克就可以炖个虫草排骨汤。

由于新鲜虫草的很多有效成分容易随着高温与水分的蒸发而挥发，因此在炖汤的时候，新鲜虫草要在排骨汤转文火的时候再放入，以保证新鲜虫草的最大活性和功效。