顾名思义，虫草是“菌虫复合体”
冬虫夏草又称夏草冬虫、虫草等，其实是麦角菌科冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科幼虫上的复合体。冬虫夏草是由子座和虫体二部分相连组成，表面黄色或黄棕色，近头部环纹较细，共有20～30条环纹。
冬虫夏草质脆，易折断，断面略平坦，白色略发黄子座深棕色至棕褐色，细长，圆柱形，表面有细小纵向皱纹，顶部稍膨大。质柔韧，折断面纤维状，黄白色。品质优良的虫草应为虫体饱满肥大，色黄，断面白色充实、菌座粗短，气香浓。
那么贵，虫草有啥功效？
冬虫夏草是一种名贵的滋补中药，性温，味甘，可滋肺补肾，益精气，有治“诸虚百损”之说。其有效成分包括：虫草酸及虫草素、蛋白质和氨基酸、多糖及糖类衍生物、固醇类、核酸、腺苷类、脂肪酸及其它有机酸、维生素、无机元素等。研究及实践证明，虫草具有以下功能：
①调节免疫系统功能；
②抗肿瘤作用；
③提高细胞能量、抗疲劳；
④调节心脏功能；
⑤调节肝脏功能；
⑥调节呼吸系统功能；
⑦调节肾脏功能；
⑧调节造血功能。
外观识别的四个技巧
闻味道：正品冬虫夏草有稍带干燥腐烂虫体的腥藻味和参杂有草菇的香气，是冬虫夏草特有的味道；
辨颜色：冬虫夏草的 “虫”的体部分表面呈深黄到浅黄棕色；“草”的部分则呈现枯树枝的颜色，即为深棕色或浅褐色；
看断面：冬虫夏草的“虫”体折断面呈乳白色，和僵蚕的断面相似；
认外形：冬虫夏草主体“虫”的部份为圆柱形，颜色较浅，表面有细小的从纵向纹。顶部与“草”连接的部分稍稍膨大。草的部分颜色较深，较细小，所以才称之为“草”，即子座，有柄，常独生，偶有2～3个分枝。
精确识别的三个要点
观大小：正品冬虫夏草的虫体长3～5厘米，直径0.3～0.8厘米。在这一范围内，越长越粗的冬虫夏草质量越好。
记足数：冬虫夏草全身有足8对，近头部3对，中部4对，近尾部1对，其中以中部4对最明显；
看环纹：冬虫夏草环纹粗糙明显，近头部环纹较细，共有20～30条环纹；
常见虫草伪品举例
从外观鉴别，加上这些数据，鉴别冬虫夏草的真假和质量优劣便可十拿九稳。以下再为大家提供一些冬虫夏草的常见伪品。
分枝虫草
麦角菌科真菌分枝虫草菌寄生于鳞翅目昆虫幼体上的子实体与幼虫体的复合物。 本品外表呈黄绿色，子座单生或分枝，长5～8厘米，柄多弯曲，黑色，有纵皱或棱，上部光滑，下端有细绒毛。子实体头部短圆柱形，茶褐色。
亚香棒虫草
系麦角菌科真菌亚香棒虫草菌寄生于鳞翅目昆虫幼体上的虫体及子座。形状与冬虫夏草相似，背部环纹明显，腹部有足8对，表面灰黄或灰褐色。头部有棕黑色光亮的硬壳。质较实，断面灰白色，菌座自头部的上面或侧边长出，灰褐色 ，气微、无草菇香气。
凉山虫草
为麦角菌科真菌凉山虫草菌，寄生在鳞翅目昆虫幼虫的虫体及子座。表面棕褐色，有众多环纹，外被棕色绒毛，足9～10对，不甚明显。子座具明显纵皱纹，上部不膨大。质脆，易折断。味淡。
蛹虫草
麦角菌科，虫草属，蛹虫草真菌寄生在蚕蛹体上形成的子座与蛹体的结合体，习称北虫草。寄主为夜蛾科幼虫，常发育成蛹后才死，虫体呈椭圆形的蛹。主要区别为子座头部椭圆形，顶端钝圆，橙黄或橙红色。
别着急，虫草也不是随便吃的！
因为虫草也不是自己能随便买来吃的，冬虫夏草属中药材，不属于药食两用物质。
此外，近期食品药品监管总局组织开展了对冬虫夏草、冬虫夏草粉及纯粉片产品的监测检验。检验的冬虫夏草、冬虫夏草粉及纯粉片产品中，砷含量为4.4～9.9mg/kg。
也就是说，长期食用冬虫夏草、冬虫夏草粉及纯粉片等产品会造成砷过量摄入，并可能在人体内蓄积，存在较高风险。
